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Novo medicamento regenera glândulas ciliadas

O novo medicamento é, na verdade, uma combinação de outros medicamentos, e foi descoberto pelos pesquisadores do "Massachusetts Institute of Technology (MIT)", "Brigham and Women's Hospital (BWH)" e "Massachusetts Eye and Ear (Boston, MA, EUA)". Esta nova combinação expande a população de células progenitoras no ouvido e as induz a se tornarem células ciliadas.

Uma vez que danos às células ciliadas é uma das principais causas de perda auditiva, qualquer tratamento que vise sua regeneração pode constituir um passo significativo na busca de novas formas de tratamento da perda auditiva. Esta é precisamente a área que a equipe de pesquisa está se concentrando.

"A perda auditiva é um problema que surge à medida que as pessoas envelhecem. É uma grande necessidade não atendida, e esta é uma abordagem totalmente nova."

Robert Langer, professor do MIT e um dos autores sênior no jornal publicado no final de fevereiro em Cell Reports.

A equipe usou moléculas específicas para ativar células de suporte coclear em camundongos in vitro de modo que elas se tornarassem proliferativas e gerarassem células ciliadas. O grupo também expôs as células a compostos que ativam outra via de sinalização conhecida como entalhe, para controlar o tempo de diferenciação. Uma vez que um grande grupo de células progenitoras imaturas foi obtido, os pesquisadores adicionaram um outro conjunto de substâncias, possibilitando que as células ciliadas se tornassem maduras.

"Nós só precisamos promover a proliferação dessas células de apoio e, em seguida, a cascata de sinalização natural que existe no corpo irá conduzir uma parte dessas células para se tornar células ciliadas"

Jeffrey Karp, professor associado de medicina na BWH e Harvard Medical School em Boston.

Outra vantagem desta abordagem é que a administração simples por injecção pode ser possível em seres humanos.